----《扁鵲會蔡桓公》
困難時期
百度又陷入困境了。
從7月17日晚開始,《新京報》一篇《百度被指深夜推廣賭博網(wǎng)站,凌晨關(guān)閉,日賺30余萬元》的報道被廣泛傳播。在這篇報道中,記者描述了賭博網(wǎng)站如何通過各種方式進(jìn)入百度的商業(yè)推廣,然后在深夜出現(xiàn)在用戶的搜索結(jié)果頁面。
18日中午12點(diǎn)21分,百度推廣官方微博@百度推廣回應(yīng):涉案網(wǎng)站賭博信息均為公司深夜違規(guī)更改,百度已向公安機(jī)關(guān)報案,正加緊取證,積極協(xié)助調(diào)查。這些推廣網(wǎng)站4月底開通,并未進(jìn)行推廣,6月25日晚11點(diǎn)突然上線推廣,26日凌晨6點(diǎn)被查處封禁……此次涉案網(wǎng)站深夜違規(guī)跳轉(zhuǎn),反映百度反作弊系統(tǒng)仍存在不完善之處,下一步將進(jìn)一步加強(qiáng)識別系統(tǒng)的識別精準(zhǔn)度和覆蓋率,全力打擊違法違規(guī)內(nèi)容。
但回應(yīng)中“公司未經(jīng)允許非法更改內(nèi)容”的說法與新京報報道的“公司信息被盜”不一致,網(wǎng)友對百度為何舉報、反作弊系統(tǒng)何在等問題展開新一輪質(zhì)疑和批評。
于是,下午16點(diǎn),百度召開緊急媒體溝通會,就此事件以及百度推廣說明中的疑點(diǎn)與媒體進(jìn)行溝通。百度搜索總裁向海龍、公關(guān)總監(jiān)、銷售督導(dǎo)、商務(wù)運(yùn)營、法務(wù)等業(yè)務(wù)部門負(fù)責(zé)人悉數(shù)出席。百度在溝通會上的表態(tài)并無新意,依然與上午百度推廣聲明如出一轍;隨后,百度官方公關(guān)微信公眾號“本百度公關(guān)”也做出回應(yīng),稱“確實(shí)有此事,但說出來不一定所有人都會相信。”
百度此次的行動是迅速的、公開的、多渠道的、真誠的,不得不說,這和百度自2016年以來所陷入的負(fù)面風(fēng)波不無關(guān)系。
一月
百度在貼吧出售疾病類別
四月
魏則西事件
可能

20日:百度訴起點(diǎn)中文網(wǎng)侵犯其版權(quán)案敗訴;
22日:無差別關(guān)閉論壇
七月
第一名:百度UE設(shè)計(jì)總監(jiān)劉超被嘲低水平講話
第六:百度翻譯、百度旅游被指抄襲,百度地圖被指竊取用戶流量下載音頻
17日:新京報報道,百度搜索深夜推送某賭博網(wǎng)站,次日上午9點(diǎn)前已關(guān)閉,推廣費(fèi)一夜超30萬元。
多米諾骨牌效應(yīng)已經(jīng)顯現(xiàn)。
6月13日,百度下調(diào)季度營收預(yù)期。百度預(yù)計(jì)2016財(cái)年第二季度營收在28.1億美元至28.2億美元之間,低于此前預(yù)期的30.5億美元至31.2億美元。評級機(jī)構(gòu)穆迪6月15日發(fā)布報告,預(yù)測百度2016年?duì)I收增速將從2015年的35%放緩至15%。
7月19日美股收盤,百度股價報收164.79美元,市值跌至558.19億美元,較百度迄今最高點(diǎn)下跌34.6%(注:2014年11月28日,百度股價曾達(dá)251.99美元,市值為868億美元),縮水近310億美元云上教育平臺登錄入口,僅為同日阿里巴巴市值(注:2065.34億美元)的27%,騰訊市值的21%(注:騰訊為港股上市公司,7月19日收盤市值為17387.52億元,2596.27億美元,以7月19日16:00的人民幣兌美元中間價6.6971計(jì)算)。
在微博、知乎等大型社交網(wǎng)站上,抵制百度的呼聲不絕于耳。甚至有消息稱,一名百度員工稱,自己在餐廳就餐時再也不敢索要發(fā)票,因?yàn)椴幌胱尫?wù)員和其他顧客知道他是百度人。
從口碑到股價、從營收到信任、從用戶到員工,百度正在經(jīng)歷一場前所未有的寒流。
李書福在六月份的一次公開采訪中表示:“我一直想知道為什么我們會走到這一步。”
滅亡秦國的是秦國,不是天下。

光的黑暗面
至此,魏則西事件讓百度遭受了前所未有的輿論譴責(zé)。此后,猶如破窗效應(yīng),網(wǎng)民紛紛效仿,競爭對手趁機(jī)鬧事,媒體不斷挖出丑聞。李彥宏也坦言,“這比百度過去經(jīng)歷的任何一次危機(jī)都要嚴(yán)重”。最根本的原因或許是,它觸及了百度最根本的商業(yè)模式。
百度的競價排名機(jī)制自2001年推出以來,就飽受爭議與詬病,一直被視為懸在百度頭上的達(dá)摩克利斯之劍。
公開資料顯示,百度的主要利潤來源于搜索業(yè)務(wù),通過付費(fèi)排名銷售模式實(shí)現(xiàn)。
PPC 是指通過競價的方式買下關(guān)鍵詞搜索結(jié)果中的前幾位,然后賣給商家用于廣告目的。它是由 Overture 公司(后來改名為 Overture)于 1998 年創(chuàng)建和采用的。此后,幾乎所有搜索引擎的商業(yè)模式都源于此,包括 Google。
從全球范圍來看,搜索引擎付費(fèi)排名廣告一直是搜索引擎公司的主要利潤和現(xiàn)金流來源。無論是美國的Google、Yahoo、Bing,還是中國的360、搜狗,首先呈現(xiàn)給普通用戶的搜索結(jié)果并不是根據(jù)搜索詞的相關(guān)性自然生成的,也不是用戶最需要的,而是付費(fèi)廣告。
“競價排名本身是一種合理、合法、被廣泛應(yīng)用的商業(yè)模式,全球所有的搜索、廣告都是基于競價排名的。”360公司董事長周鴻祎在接受記者采訪時表示。
是的,搜索引擎只是工具,工具無罪。但是,刀劍無善惡,人卻有善惡。百度的付費(fèi)排名一直飽受詬病,但問題不在于付費(fèi)排名的商業(yè)模式,而在于實(shí)現(xiàn)這種商業(yè)模式的路徑和原則,操縱這種商業(yè)模式的人,以及商業(yè)價值觀。
雖然百度稱自2006年起就不再完全按照競價排名。2009年,百度推出鳳巢系統(tǒng),將“質(zhì)量”(包括點(diǎn)擊率、創(chuàng)意質(zhì)量、賬戶表現(xiàn)等)引入競價排名,價格和“質(zhì)量”共同決定排名。但這一操作是否在操作,外界無從得知,因?yàn)檫@完全掌握在百度自己手里,取決于百度的良心和自律,這些都是軟約束。
外界只知道有媒體報道稱,在百度給客戶提供的眾多銷售方案中,危機(jī)公關(guān)排在第一位,即如果客戶出現(xiàn)負(fù)面新聞,百度可以通過技術(shù)后臺人工介入,屏蔽相關(guān)鏈接。
外界看到的是,在廣告與正常搜索結(jié)果的區(qū)分上,谷歌強(qiáng)標(biāo)注,百度弱標(biāo)注;2011年11月之前,谷歌不賣頁面左側(cè)廣告,只賣頁面右側(cè)廣告,而百度從一開始就開始賣左側(cè)廣告,并且單屏廣告比谷歌還多,后來數(shù)量還在不斷增加;在一些本該謹(jǐn)慎處理的領(lǐng)域——醫(yī)療,百度沒能抵擋住利益的誘惑,最終導(dǎo)致了今天的災(zāi)難。
周鴻祎認(rèn)為,“醫(yī)療是一個供給嚴(yán)重不足的行業(yè),好的正規(guī)醫(yī)院不會花錢做搜索引擎廣告。因此,在這個(醫(yī)療)行業(yè),付費(fèi)多的基本上都是壞人。付費(fèi)排名就像毒品,一旦上癮就很難戒掉。”2016年5月,360搜索宣布放棄一切醫(yī)療商業(yè)推廣。
搜狗CEO王小川表示:“醫(yī)療是一個特殊的行業(yè),我們要肩負(fù)起幫助用戶識別的社會責(zé)任。”隨后,搜狗推出了搜狗明醫(yī)。

魏則西事件發(fā)生后,李彥宏在公開采訪中表示,“對用戶來說,是否是商業(yè)推廣并不重要,重要的是結(jié)果是否符合他們的需求。當(dāng)付費(fèi)排名結(jié)果與用戶的搜索結(jié)果最相關(guān)時,可能不會損害用戶體驗(yàn)。考慮到這一點(diǎn),我們沒有對推廣結(jié)果和自然搜索結(jié)果進(jìn)行如此明確的區(qū)分。”但他也清楚地知道,“這確實(shí)帶來了很多抱怨。”
事實(shí)上,自2012年起,就有公益人士向多地工商部門舉報、申請信息公開,要求對搜索引擎競價排名是否屬于廣告作出答復(fù)。在谷歌、騰訊搜搜因在互聯(lián)網(wǎng)上發(fā)布虛假醫(yī)療廣告被罰款的案例中,百度以付費(fèi)推廣不構(gòu)成廣告為由逃避《廣告法》的責(zé)任是否成立?通過搜索引擎競價排名發(fā)布醫(yī)療信息是否應(yīng)成為監(jiān)管真空?然而,他們得到的答復(fù)要么是“不會立案”要么是“需要內(nèi)部指導(dǎo)”。
2015年9月1日開始實(shí)施的新《廣告法》將互聯(lián)網(wǎng)廣告納入監(jiān)管范圍,但并未具體提及“付費(fèi)排名”問題。
百度一直聲稱,推廣信息的呈現(xiàn)是綜合評估推廣網(wǎng)站信譽(yù)度、與網(wǎng)民需求的相關(guān)性、點(diǎn)擊價格等因素的結(jié)果,屬于信息檢索服務(wù),而非廣告。百度還表示,已要求所有推廣公司提供合法資質(zhì)證明,醫(yī)療、票務(wù)、金融等特殊行業(yè)需提供相應(yīng)行業(yè)資質(zhì),以保證推廣信息的真實(shí)性。
而百度沒有提到的是,將付費(fèi)排名歸類為推廣而非廣告,可以直接節(jié)省成本。根據(jù)百度提交給美國證券交易委員會的文件,如果將付費(fèi)排名定義為廣告,百度需要在現(xiàn)有的6%增值稅基礎(chǔ)上,再加收3%的文化建設(shè)費(fèi)。對于百度龐大的銷售額來說,這可不是一筆小數(shù)目。
百度最有力的證據(jù)是2016年4月北京市高級人民法院發(fā)布的《互聯(lián)網(wǎng)知識產(chǎn)權(quán)案件審理指南》,該指南指出“搜索引擎服務(wù)提供者提供的付費(fèi)排名服務(wù),屬于信息檢索服務(wù)”。
然而,魏則西事件之后網(wǎng)校頭條,工商總局與各方一起重新審視搜索引擎付費(fèi)排名的身份。2016年7月8日,工商總局發(fā)布《互聯(lián)網(wǎng)廣告管理暫行辦法》,明確規(guī)定推廣商品或服務(wù)的付費(fèi)搜索屬于互聯(lián)網(wǎng)廣告,“付費(fèi)搜索廣告應(yīng)當(dāng)與自然搜索結(jié)果明確區(qū)分”。至此,“付費(fèi)搜索”的廣告身份終于得到確認(rèn)。
2000年,在互聯(lián)網(wǎng)泡沫即將破滅之際,李彥宏創(chuàng)辦了百度。2005年,百度在納斯達(dá)克上市,創(chuàng)下美國資本市場200多年來海外公司單日漲幅最高紀(jì)錄。此后十年,百度高速增長,市值增長27倍,總營收從2005年的3960萬美元增長至2015年的102.48億美元。
高速增長和豐厚回報的背后,以競價排名機(jī)制為主的在線營銷發(fā)揮了巨大作用,根據(jù)百度自2013年起連續(xù)三年的財(cái)報,在線營銷收入分別占當(dāng)年總營收的99%、98%和96%。
據(jù)百度4月28日發(fā)布的2016年第一季度財(cái)報顯示,該季度總營收為24.54億美元,其中23.07億美元來自在線營銷,占總營收的94.4%。在財(cái)務(wù)分析師會議上,李彥宏明確表示,百度大部分營收來自付費(fèi)排名,主要涉及本地服務(wù)、零售、醫(yī)療服務(wù)、教育和金融服務(wù)等。
在百度三大業(yè)務(wù)中,金融業(yè)務(wù)的營收占比仍然較低(2015財(cái)年不到3%),而無人駕駛汽車、人工智能等前沿創(chuàng)新業(yè)務(wù)還處于需要數(shù)百億美元投入的階段。這些都需要持續(xù)穩(wěn)定的收入來源。在找到新的收入來源之前,百度的轉(zhuǎn)型仍然需要付費(fèi)排名的收入支撐,這是內(nèi)部擔(dān)憂。
國內(nèi)互聯(lián)網(wǎng)經(jīng)過二十多年的高速發(fā)展,入口產(chǎn)品也經(jīng)歷了更新迭代。在這場變革中,百度的核心產(chǎn)品百度搜索作為強(qiáng)勢入口產(chǎn)品的地位面臨挑戰(zhàn)。雖然百度搜索是國內(nèi)搜索領(lǐng)域的領(lǐng)頭羊,沒有其他產(chǎn)品可以撼動它的地位,但社交網(wǎng)絡(luò)、垂直應(yīng)用、超級應(yīng)用正在蠶食百度搜索的流量。更讓百度擔(dān)心的是云上教育平臺登錄入口,近年來其在入口產(chǎn)品上的投入較少,且效果不盡如人意。這是一個外部威脅。
一位互聯(lián)網(wǎng)分析師表示,“搜索業(yè)務(wù)已經(jīng)成為百度最大的輸血渠道,在無休止的需求和壓力下,搜索業(yè)務(wù)正在變得不平衡,這是百度目前困境的一個循環(huán)。”

救贖之路
“沒有哪家公司是被輿論和公關(guān)危機(jī)打敗的,只有當(dāng)戰(zhàn)略、產(chǎn)品、企業(yè)文化等一系列環(huán)節(jié)出現(xiàn)系統(tǒng)性風(fēng)險時,企業(yè)才會被問題一次次打敗。”——《財(cái)經(jīng)》
魏則西事件發(fā)生后,百度在5月3日發(fā)布的聲明中將矛頭指向醫(yī)療衛(wèi)生監(jiān)管機(jī)構(gòu)。“百度不斷升級審核流程,更加嚴(yán)格,但為什么這些醫(yī)院可以證照齊全,治療方式可以合法獲得國家批準(zhǔn)?”“武警北京第二醫(yī)院資質(zhì)齊全,是公立三級醫(yī)院,此前也多次受到央視正面報道。”因此,百度認(rèn)為自己承擔(dān)著“國家和行業(yè)應(yīng)盡的監(jiān)管責(zé)任”。
事實(shí)上,也有網(wǎng)友為百度辯護(hù),稱百度其實(shí)承擔(dān)了社會監(jiān)督體系不完善帶來的責(zé)任。中國社會科學(xué)院法學(xué)研究所研究員周漢華指出,這體現(xiàn)了互聯(lián)網(wǎng)時代行政監(jiān)管面臨的新問題:在網(wǎng)絡(luò)世界,互聯(lián)網(wǎng)信息內(nèi)容由國家互聯(lián)網(wǎng)信息辦公室管理;廣告行為應(yīng)該由工商行政管理部門監(jiān)管;而涉及到醫(yī)療行為,按照法律規(guī)定,則由醫(yī)政部門管理。“可能不同部門覺得這不屬于他們的事,才導(dǎo)致這么嚴(yán)重的后果。監(jiān)管確實(shí)值得反思。”
但在監(jiān)管缺失的情況下,企業(yè)往往需要有更高的道德自律,承擔(dān)起一些原本應(yīng)該由政府承擔(dān)的責(zé)任,這是轉(zhuǎn)型時期這一代企業(yè)家必須經(jīng)受的考驗(yàn)。
知名網(wǎng)絡(luò)評論員洪波認(rèn)為,百度的錯誤在于沒有形成與其規(guī)模和影響力相匹配的成熟的商業(yè)道德。
《經(jīng)理人》雜志刊文稱,百度如今的處境不是因某一特定事件而起,而是一個日積月累的過程,體現(xiàn)出一個系統(tǒng)性的問題,這個系統(tǒng)性的問題以商業(yè)倫理為依據(jù),以業(yè)務(wù)、戰(zhàn)略、企業(yè)管理為先導(dǎo),是輿情放大和競爭放大的綜合結(jié)果。
5月9日,李彥宏在《不忘初心、不負(fù)夢想》公開信中坦言,“對短期KPI(關(guān)鍵績效指標(biāo))的追求,讓百度離用戶越來越遠(yuǎn)……如果公司走上歧路,一定是文化和價值觀出了問題。”隨后,李彥宏在接受采訪時表示,這是他現(xiàn)在最擔(dān)心的事情。
據(jù)公開報道,過去,代表銷售、商業(yè)化的力量與代表用戶、產(chǎn)品的力量在百度內(nèi)部勢均力敵,相互制約、相互妥協(xié)。直到2009-2011年,以余俊、邊江、李健為代表的幾代百度產(chǎn)品總監(jiān)相繼離職,打破了這種平衡,業(yè)務(wù)開始主導(dǎo)搜索,技術(shù)和產(chǎn)品為業(yè)務(wù)服務(wù)。
一位百度員工在接受采訪時曾表示,“百度搜索上看到的很多問題,比如搜索一個關(guān)鍵詞,你最先看到什么,后面看到什么,很大程度上不是技術(shù)問題,而是理念問題。”
李彥宏的學(xué)歷和性格讓他相信技術(shù)和數(shù)字的力量。在貼吧商業(yè)化之前,他曾問過負(fù)責(zé)人賣論壇是否會帶來一些嚴(yán)重的后果,然后得到了最有說服力的答案——“保證不會有事,因?yàn)槲覀冇幸惶讬C(jī)制。”貼吧事件發(fā)生后,他在接受采訪時說,“后來我想,不管什么規(guī)則,哪怕你做對了一千次,只要做錯了一次,后果就會很嚴(yán)重。”此后,疾病相關(guān)論壇的商業(yè)化被徹底叫停。
5月24日,百度提前一周完成國家網(wǎng)信辦要求的百度推廣信息整改:改變以價競價機(jī)制,商業(yè)推廣信息占比不超過30%,并加強(qiáng)“商業(yè)推廣”字樣標(biāo)注強(qiáng)度,以區(qū)分商業(yè)推廣結(jié)果與自然搜索結(jié)果。整改完成后,通過百度瀏覽搜索結(jié)果時,只要鼠標(biāo)移到“商業(yè)推廣”標(biāo)識處,就會自動彈出一個浮動條,其內(nèi)容顯示:“該搜索結(jié)果為商業(yè)推廣信息,請注意可能存在的風(fēng)險。百度已推出網(wǎng)民權(quán)益保障計(jì)劃,登錄搜索有保障。”同時,百度推出客戶信用評估模型,希望影響推廣結(jié)果的展示和排名。
對于7月8日發(fā)布的《互聯(lián)網(wǎng)廣告管理暫行辦法》,百度于7月8日上午及時表態(tài):“明確付費(fèi)搜索屬于廣告范疇”、“堅(jiān)決支持”、“嚴(yán)格遵守”。隨后強(qiáng)調(diào),未來將加強(qiáng)內(nèi)容審核,以“系統(tǒng)+人工事前審核+人工上線后檢查”三道保險核實(shí)客戶身份。同時,面對海量的商業(yè)信息,百度構(gòu)建了“雷達(dá)系統(tǒng)”,對各類虛假違法商業(yè)內(nèi)容進(jìn)行審核識別。目前,這套系統(tǒng)可以實(shí)現(xiàn)95%以上信息的自動審核,剩下不到5%的信息也由專業(yè)團(tuán)隊(duì)進(jìn)行人工審核處理。對于廣告主自行發(fā)布的廣告,百度為其提供付費(fèi)搜索廣告服務(wù),如發(fā)現(xiàn)違法,將及時采取斷鏈、屏蔽、刪除等措施進(jìn)行制止。

如前所述,以競價排名機(jī)制為主的網(wǎng)絡(luò)營銷收入占百度總收入的90%以上,付費(fèi)搜索的調(diào)整勢必會影響百度的收入。
“雖然調(diào)整付費(fèi)排名必然會導(dǎo)致收入的減少,但這是我們必須接受的代價。”李彥宏表示。
百度一直在嘗試拓展其搜索業(yè)務(wù)之外的業(yè)務(wù)并創(chuàng)造新的、可擴(kuò)展的收入來源,李彥宏稱這個過程是痛苦的。
2016年4月,百度對戰(zhàn)略架構(gòu)做出重大調(diào)整,在搜索業(yè)務(wù)的同時,也將互聯(lián)網(wǎng)金融、無人駕駛、人工智能等創(chuàng)新業(yè)務(wù)并重。近三年,百度研發(fā)費(fèi)用占總營收比重分別為12.9%、14.2%、15.3%(注:谷歌為12.9%、14.9%、16.3%,數(shù)據(jù)來源:百度財(cái)報、谷歌財(cái)報),呈連年上升趨勢。百度是全球人工智能技術(shù)投入最多的公司之一,近年來在深度語音識別、圖像識別、機(jī)器翻譯等人工智能領(lǐng)域深度布局。2月23日,百度深度語音識別系統(tǒng)Deep Speech2入選麻省理工學(xué)院評選的“2016年十大突破性技術(shù)”,語音識別準(zhǔn)確率已達(dá)97%,超越谷歌。 全球知名科技雜志《麻省理工科技評論》評選出2016年“全球50大創(chuàng)新公司”,百度憑借在語音識別、人機(jī)交互等人工智能領(lǐng)域的多項(xiàng)突破,位列全球第二。
不過金融板塊的利潤占比目前仍較低(2015財(cái)年不足3%),而布局人工智能、無人駕駛汽車等創(chuàng)新領(lǐng)域,不僅需要持續(xù)巨額的現(xiàn)金流支撐,而且其盈利能力短期內(nèi)也不可期,李彥宏稱需要5-10年時間。
從今天到未來,百度需要克服的不僅僅是產(chǎn)品與營收、用戶與利潤、速度與底線的差距,更是管理與文化、經(jīng)濟(jì)利益與社會責(zé)任、商業(yè)文明之間平衡的考驗(yàn)。
中國三大互聯(lián)網(wǎng)巨頭BAT都經(jīng)歷過不同程度和性質(zhì)的危機(jī):騰訊2010年至2014年持續(xù)四年多的3Q大戰(zhàn),阿里巴巴2011年的淘寶、支付寶事件,以及百度近半年來的危機(jī),特別是魏則西事件。
但西方有句諺語:烏云背后總有陽光。淘寶、支付寶事件讓阿里巴巴和馬云名聲受損,也讓中概股在國際資本市場中受牽連。但螞蟻金服獨(dú)立出來后,在2016年4月26日完成45億美元B輪融資,估值高達(dá)600億美元,正在籌劃上市。騰訊在3Q后舉起開放大旗,微信隨之誕生,迅速成為平臺級APP。
魏則西事件發(fā)生后,李彥宏在百度內(nèi)網(wǎng)發(fā)布了一封手寫公開信,“我希望當(dāng)我們在未來回顧這一天時,會把它看作是百度歷史上的一個重要機(jī)遇,因?yàn)槲覀冎泵孀约旱膯栴},并且勇于改正和改進(jìn)。”多名百度員工留言稱,“希望和百度一起,跨過從大公司到偉大公司的漫長距離。”
前面的道路還很漫長,很艱難。
愿你不忘初心,踐行夢想。
注:百度為納斯達(dá)克上市公司,為避免混淆,本文所有金額以美元計(jì)算,數(shù)據(jù)來源于財(cái)報、演講、訪談等公開來源。
(作者為人民網(wǎng)輿情監(jiān)測室實(shí)習(xí)輿情分析員)